Tu cuerpo te habla. Todo el tiempo. Y a veces lo hace en un idioma que no entiendes.
Puede que lleves semanas con dolor de cabeza. O que el estomago se te cierre sin razon aparente. Tal vez te hormiguean las manos en momentos random y has pensado que algo raro te pasa. Has ido al medico, te han hecho pruebas, y todo sale bien. Pero tu sigues sintiendote mal.
Y entonces te dicen: "es ansiedad". Y no te lo crees. Porque para ti la ansiedad era algo mental, algo de pensamientos que no paran, de preocupaciones. No esto. No algo que se siente tan fisico, tan real en el cuerpo.
Pero la ansiedad si se siente en el cuerpo. Y mucho. Lo que pasa es que nadie nos explica que la relacion entre mente y cuerpo es tan estrecha que cuando tu sistema nervioso se activa por el estres o el miedo, el cuerpo responde como si estuvieras en peligro real. Eso se llama respuesta de lucha o huida. Es un mecanismo de supervivencia que heredamos de nuestros antepasados. El problema es que hoy se activa con un correo del trabajo, con una discusion de pareja o con el simple hecho de pensar en el futuro.
Si quieres entender mejor que es la ansiedad y como funciona, tenemos un articulo donde lo explicamos a fondo. Pero ahora vamos a lo que probablemente te trajo aqui: esos sintomas fisicos de la ansiedad que quizas no sabias que estaban conectados con lo que sientes.
1. Tension en la mandibula y rechinar de dientes
Te despiertas con la mandibula cargada. O te descubres apretando los dientes durante el dia sin darte cuenta. A veces hasta te duele el oido o la zona de la sien y no sabes por que.
Cuando hay ansiedad, el cuerpo acumula tension. Y la mandibula es uno de los lugares donde mas se concentra. El bruxismo nocturno, que es apretar o rechinar los dientes mientras duermes, es muy comun en personas con niveles altos de estres y ansiedad. Tu cuerpo no descansa ni cuando duermes porque tu sistema nervioso sigue en alerta.
2. Problemas digestivos
Hinchazzon. Nauseas. Diarrea. Estrenimiento. Dolor de estomago que va y viene. Te has hecho analisis y colonoscopias y no encuentran nada. Y es que el intestino tiene su propio sistema nervioso. Le llaman el segundo cerebro, y no es una exageracion.
Cuando estas ansioso, tu cerebro envia senales directas a tu sistema digestivo. La digestion se altera porque tu cuerpo esta priorizando la supervivencia, no la digestion. Por eso muchas personas con ansiedad cronica desarrollan sindrome de intestino irritable u otros problemas digestivos. No te lo estas inventando. Tu estomago esta respondiendo a lo que tu mente esta procesando.
3. Hormigueo en manos y pies
Esa sensacion de cosquilleo, de que se te duermen las manos o los pies. A veces aparece de repente y te asustas. Y el susto lo empeora, porque empiezas a pensar que algo grave te pasa.
Lo que ocurre es sencillo. Cuando la ansiedad se activa, tu respiracion cambia. Respiras mas rapido y mas superficialmente, aunque no te des cuenta. Eso provoca una hiperventilacion leve que altera los niveles de CO2 en la sangre. Y eso produce hormigueo, sobre todo en las extremidades. No es peligroso, pero si es molesto y asusta bastante cuando no sabes que esta pasando.
4. Opresion en el pecho
Esta es la que mas asusta. Sientes una presion en el pecho, como si alguien se sentara encima de ti. O una punzada. O la sensacion de que no puedes respirar bien. Muchas personas terminan en urgencias pensando que estan teniendo un infarto. Y es comprensible.
La opresion en el pecho por ansiedad ocurre porque los musculos intercostales se tensan. Tambien porque la respiracion se vuelve superficial y eso genera la sensacion de falta de aire. Siempre, siempre hay que descartar causas cardiacas con un medico. Pero si ya te han revisado y todo esta bien, es muy probable que la ansiedad sea la causa. Y reconocerlo es el primer paso para que deje de darte tanto miedo.
5. Mareos y sensacion de irrealidad
El suelo se mueve. Sientes que flotas. O que lo que te rodea no es del todo real, como si estuvieras viendo la vida a traves de un cristal. Esto se llama desrealizacion o despersonalizacion y es uno de los sintomas de la ansiedad que mas angustia genera.
Los mareos pueden venir de la tension muscular en el cuello, que afecta la circulacion hacia la cabeza, o de la hiperventilacion que mencionaba antes. Y la sensacion de irrealidad es una respuesta del cerebro cuando se satura. Es como si bajara el volumen de la realidad para protegerte. No te estas volviendo loco. Tu cerebro esta intentando cuidarte, aunque la forma no sea agradable.
6. Fatiga constante
Duermes y te despiertas cansado. No tienes energia para nada. Y piensas que eres vago o que algo te falla fisicamente. Pero las analiticas salen normales.
La ansiedad consume una cantidad enorme de energia. Tu sistema nervioso esta funcionando a toda maquina todo el tiempo, como un coche con el motor acelerado en punto muerto. Eso agota. Es un cansancio profundo que no se resuelve con dormir mas horas, porque el problema no es la falta de sueno sino el estado de alerta permanente en el que vive tu cuerpo. Si la fatiga es algo que te afecta mucho, tambien te puede interesar leer sobre la diferencia entre ansiedad y estres, porque a veces se confunden.
7. Dolor de cabeza tensional
Un dolor como una banda que te aprieta la cabeza. No es punzante como la migrana, es mas bien una presion constante, como si llevaras un casco demasiado apretado. Y aparece sobre todo al final del dia o en momentos de mucha carga.
El dolor de cabeza tensional es consecuencia directa de la tension muscular que produce la ansiedad. Los musculos de la frente, las sienes, la nuca, se contraen sin que te des cuenta. Y mantener esa contraccion durante horas produce dolor. Muchas personas toman analgesicos a diario sin saber que lo que necesitan es tratar la ansiedad de fondo.
8. Sudoracion excesiva
Te sudan las manos antes de una reunion. Empapas la camiseta sin hacer ejercicio. Te despiertas con la almohada humeda. Y te da verguenza, lo cual genera mas ansiedad, lo cual genera mas sudor. Un circulo agotador.
La sudoracion es una respuesta directa del sistema nervioso simpatico. Cuando se activa la respuesta de lucha o huida, el cuerpo se prepara para actuar fisicamente, y para eso necesita refrigerarse. De ahi el sudor. Es una respuesta automatica, no la puedes controlar con fuerza de voluntad. Y no tiene nada que ver con la higiene. Es tu cuerpo reaccionando al estres.
9. Tension muscular en cuello, hombros y espalda
Llevas los hombros pegados a las orejas. El cuello rigido. La espalda cargada. Vas al fisio y a los dos dias vuelves a estar igual. Te han dicho que es mala postura, y puede que en parte lo sea. Pero hay algo mas.
La ansiedad mantiene tus musculos en estado de contraccion permanente. Es como si tu cuerpo estuviera preparado para correr o pelear todo el tiempo. Esa tension cronica produce contracturas, dolor y rigidez. Y ningun masaje lo va a resolver del todo si no trabajas la ansiedad que lo esta provocando. El cuerpo guarda lo que la mente no procesa.
10. Nudo en la garganta
Sientes como si tuvieras algo atorado en la garganta. No puedes tragar bien. O sientes que la garganta se cierra. Has pensado que es tiroides, que es algo de la garganta, te has revisado y nada.
Esto tiene un nombre medico: globo histerico, aunque el nombre no le hace justicia a lo incomodo que es. Ocurre porque la ansiedad tensa los musculos de la garganta y el esofago. Es una sensacion real causada por tension muscular. Y aunque no es peligrosa, puede ser muy angustiante, sobre todo cuando no sabes que la esta causando.
Que hacer con los sintomas fisicos de la ansiedad
Si llegaste hasta aqui y pensaste "esto me pasa a mi" con mas de uno de estos puntos, quiero decirte algo con toda la claridad que puedo: no te lo estas inventando. No eres hipocondriaco. No estas exagerando. Tu cuerpo esta expresando lo que tu mente lleva cargando, probablemente desde hace mucho tiempo.
Los sintomas fisicos de la ansiedad son reales. Los sientes en el cuerpo porque la ansiedad no vive solo en la cabeza. Y la buena noticia es que cuando trabajas la raiz de la ansiedad, estos sintomas van cediendo. No desaparecen de un dia para otro, pero poco a poco tu cuerpo empieza a soltar lo que llevaba acumulando.
Si sientes que la ansiedad esta afectando tu cuerpo y tu vida cotidiana, pedir ayuda no es debilidad. Es la decision mas valiente y mas practica que puedes tomar. En nuestro programa de acompanamiento para superar la ansiedad trabajamos justamente con esa conexion entre cuerpo y mente, para que entiendas que te pasa y puedas empezar a sanar desde la raiz.
No tienes que seguir cargando con esto solo o sola.